Ristić je rođen 1942. godine u Slovinju kod Lipljana. Osnovnu školu završio u rodnom selu i Donjoj Gušterici, srednju u Prištini. Srpskohrvatski jezik i južnoslovenske književnosti diplomirao na Filološkom fakultetu u Prištini, magistrirao na Filološkom fakultetu u Beogradu.
Radio je kao profesor srpskog jezika i književnosti, bio direktor izdavačke kuće „Panorama“ (1983–1997) i Narodne i univerzitetske biblioteke „Ivo Andrić“ u Prištini (1997–2007). Nakon sukoba na Кosovu i Metohiji 1999. godine živeo u Beogradu.
Objavio je sledeće knjige: Putopisna proza Grigorija Božovića (1994), Iz kosovske tragične zbilje (2015), Кosovske i druge teme (2017) i Кosovski duh (2021). Priredio Sabrana dela Grigorija Božovića u dva toma koja je objavio Zavod za udžbenike iz Beograda (2016), a koja su nagrađena za izdavački poduhvat godine na Međunarodnom sajmu knjiga u Beogradu.
U književnoj periodici i naučnim zbornicima objavio mnoštvo članaka iz kulturne i književne istorije. Bio je član Udruženja književnika Srbije, potredsednik Udruženja izdavača i knjižara Jugoslavije, član žirija za Vukovu nagradu, Nagradu „Meša Selimović“.
Jordan Ristić će biti sahranjen 15. decembra na Novom groblju u Beogradu. Opelo će biti služeno u 14 časova, sahrana je u 14.30 časova.
