Nakon što su gradonačelnici četiri severne opštine podneli ostavke kao odgovor na odluku Vlade Kosova da uvede takse od 100 odsto na uvoz robe iz Srbije i BiH, gradonačelnik Južne Mitrovice se upustio u ostvarivanje dugogodišnje vizije „ujedinjene Mitrovice“.
Bahtiri je prvo uputio predlog za ujedinjenje opštinskoj skupštini koji je bio usvojen većinom glasova odbornika. Modus ujedinjenja bio bi izmena Zakona o administrativnim granicama opština, zbog čega je ova inicijativa prosleđena Ministarstvu administracije i lokalne samouprave koje bi bilo nadležno za pripremu izmene ovog zakona. Međutim, i MALS ali i kosovsko premijer, Ramuš Haradinaj, odbacili su predlog kao nezakonit.
„Svaka opština, na primer Dečani, nema ovlašćenja da donosi odluke o opštini Junik,“ poručio je kosovski premijer prvom čoveku Južne Mitrovice.
Istovremeno savetnik premijera i nacionalni koordinator za lokalnu samoupravu, Besnik Tahiri rekao da zahtev za ujedinjenje treba da podrže obe opštine, i da se jedino tako može otvoriti rasprava, jer je, kako rekao, opština Severna Mitrovica deo ustavnog i zakonskog uređenja Kosova i bez njene saglasnosti se to ne može promeniti.
Nakon toga Bahtiri je najavio peticiju na kojoj će prikupiti „stotine hiljada potpisa“ građana širom Kosova i inicijativu za izmenu zakona uputiti direktno Skupštini. Broj prikupljenih potpisa nije ni blizu „stotinama hiljada“, ali je dovoljan za podnošenje inicijative Skupštini Kosova za šta je Ustavom predviđeno minimum 10.000 potpisa građana.
Potrebne potpise, rukovodstvo opštine Južna Mitrovica prikupljalo je 10 dana, tačnije od 21. decembra.
Prema podacima Kosovske agencije za statistiku, opština Južna Mitrovica ima 67.474 stanovnika.
Opštine Severna i Južna Mitrovica osnovane su na osnovu Ahtisarijevog sveobuhvatnog plana za Kosovo. Administrativne granice opština predmet su Zakona 03/I – 041 o administrativnim granicama opština i ne mogu se menjati bez izmene ovog zakona. Za izmenu ovog zakona potrebno je 2/3 glasova svih poslanika Skupštine Kosova ali i 2/3 glasova poslanika koji predstavljaju nevećinske zajednice.
