Poreklo imena ovog ugovora potiče od mesta na kome je ustanovljen, grada Mastrihta u Holandiji, koji predstavlja rodno mesto EU.
Pre ovog ugovora, Evropska zajednica bila je fokusirana na razvoj ekonomije, tržišta i na rast privrede. Stavljanje fokusa na politiku predstavlja i glavnu promenu koju Mastrihtski ugovor donosi.
Države članice nekadašnje Evropske ekonomske zajednice (EEZ) su njime uspostavile Evropsku uniju (EU) i označile novu etapu u integrisanju svojih država u sve čvršću uniju.
